Trạm Đọc

Nhật Bản

Trong lịch sử Nhật Bản cổ đại, loài mèo được giao trọng trách bảo vệ các kinh văn Phật giáo. Chúng giữ cho các tài liệu này không bị hư hại bằng cách xua đuổi các loài gặm nhấm, và được trân trọng đến mức chỉ có giới quý tộc mới có khả năng nuôi một chú mèo trong nhà. Nổi tiếng với tình yêu dành cho loài mèo, Nhật Bản còn sở hữu những "hòn đảo mèo". Đúng như tên gọi, những hòn đảo này là nơi sinh sống của một lượng lớn mèo hoang, và một số nơi trở thành điểm đến rất thu hút khách du lịch. Những hòn đảo nổi tiếng này có thể kể đến như Aoshima và Tashirojima.

Ấn Độ

Mèo là những hình tượng nổi bật trong văn hóa Ấn Độ. Trong sử thi Mahābhārata nổi tiếng, chú mèo Lomasa đã liên minh với chú chuột Palita để thoát khỏi cái chết, đồng thời cả hai đã có một cuộc đàm luận sâu sắc về triết học và quyền lực. Còn trong sử thi Ramayana, thần Indra đã cải trang thành một con mèo để trốn thoát khỏi những kẻ thù ghét mình.

Loài động vật này cũng được tôn thờ một cách trang trọng. Ví dụ, Nữ thần Shashti mang hình dáng của một con mèo, và được tin là sẽ ban phước cho những tín đồ mong muốn có con hoặc cầu xin sự bảo vệ thiêng liêng cho con cái của họ. Nữ thần Shashti cũng được tôn thờ ở nhiều vùng khác nhau của Ấn Độ với những ý nghĩa tín ngưỡng đa dạng.

Ai Cập

Được gọi là ‘Mau’ ở thời Ai Cập cổ đại, loài mèo được tôn thờ trên khắp khu vực lưu vực sông Nile. Nữ thần Bastet, mang nửa thân hình là mèo và nửa thân hình là phụ nữ, được tin là người mang lại sự bảo vệ và sự sinh sôi nảy nở cho những người tôn thờ bà. Bà cũng được xem là biểu tượng của tình mẫu tử nhờ bản năng bảo vệ đàn con mạnh mẽ của mình.

Vì mèo có khả năng kiểm soát dịch hại bằng cách tiêu diệt rắn và các loài gặm nhấm, chúng trở thành vật nuôi rất phổ biến của người Ai Cập cổ đại và được xem là biểu tượng của sự thanh lịch. Tất cả mèo nhà đều được cho là hậu duệ của nữ thần Bastet, do đó chúng thường xuyên nhận được sự đối xử như thành viên hoàng gia. Các pharaoh cổ đại thậm chí còn cho những chú mèo cưng ngồi chung trên ngai vàng với mình! Những chú mèo này cũng được ướp xác và chôn cất cùng chủ nhân sau khi qua đời, cho thấy người Ai Cập cổ đại yêu thương loài động vật này đến nhường nào.

Ả Rập

Nhà tiên tri Muhammad được cho là rất yêu quý chú mèo Muezza của mình, đến mức ngài thậm chí còn ban hành luật cấm giết hoặc làm hại loài mèo. Tương truyền rằng ngài Muhammad thà cắt bỏ ống tay áo của mình mỗi khi Muezza ngủ quên trên đó, thay vì đánh thức chú mèo thức giấc.

Trong một câu chuyện khác, khi một chú mèo bảo vệ ngài Muhammad khỏi sự tấn công của một con rắn, ngài đã vô cùng biết ơn và ban cho loài mèo một khả năng đặc biệt là luôn tiếp đất bằng bốn chân. Khả năng kỳ diệu này vẫn luôn hiện hữu cho đến tận ngày nay, khi những chú mèo luôn có thể tiếp đất an toàn sau khi rơi tự do trong không trung.